国民的男性歌手と掟破りの刑事を受け入れた宇津井健たちの、彼ら・・・

50年以上第一線で活躍された宇津井健の代表作のひとつである「ザ・ガードマン」ですがまだまだ気になる点が浮かんできます。

それと、大物歌手の坂本九が出た話数もありました。作品がまだモノクロの頃です。劇中で坂本九が歌う歌う歌いまくるんです。冒頭から終焉のシーンまで有名曲のオンパレードです。もちろんDVDに録画してありますが、インパクトが絶大すぎて、数ヵ月後にまた見てしまいました。坂本九は、ドラマのメインや主役で出ている作品をいくつかは見たことはあるのですが、ドラマへの坂本九のゲスト出演ってあんまりないんです。そういう意味でも、ザ・ガードマン出演の話数は貴重といえるでしょう。現実には、劇中で歌っていなかったりするのですがそれが、また味になりよいのです。本人が出ていて面白ければ劇中で歌っていなくても良い、今ではリアルで鮮明なデジタル映像になってしまい逆にやりずらい。現代のドラマが失った面白さでした。
彼の俳優としての想いは自伝でうかがい知れます。
また、海外ロケの話数が何度かありました。これも印象に大きく残ります。アムステルダムとかでロケしてた話数があったように記憶もしています（うる覚え）
最初のころのザ・ガードマンもかなり印象に残るんです。現在、2014年時点でもご存命で現役の大ベテラン俳優の神山繁が、最初のころは準レギュラーの刑事役で出演していました。宇津井健らガードマン達からすれば、ライバル役として登場していました。たびたびガードマンたちの前に刑事達が立ちふさがるのです。

神山繁の演じる刑事は、ガードマンと刑事のライバル関係の垣根を越えて、仲はよくなりガードマンたちの一員となってしまうのです。これも印象の残ります。最終回は意外と印象に残りません。思い返してみると宇津井健、自体はそれほどは印象に残らないんです。当時でもベテランで映画やドラマの名脇役・稲葉義男や、当時・映画の松竹の若手スターだった川津祐介なども出ていましたが（他は省略）作品も俳優のチームワークや出番のバランスを重視していました。ドラマで長年活躍する俳優は個性が強すぎても難しいのだと思います。この人はそういう面でも目立ちすぎない主役でした。日本映画の全盛期のころの大俳優は、作品の中で1番の存在でなければならないケースが主でしたが、ドラマでは映画ほど関係がなかったりするのかも知れません。ドラマは話数が多いのでそれだと持たない部分もあるのだと感じています。今のドラマは1クールでは9話か10話くらいが多いですが、1960年代や70年代は2クール26話前後が多くありました。

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